Когда человек, который, допустим, не слишком уж увлечен азартными играми, откровенно говоря, решает бросить монетку на выигрыш или заходит в онлайн казино ради развлечения, он со временем понимает, что пора бы завершить игру, если теряет деньги. А вот те, кто, можно сказать, серьезно увяз в этой привычке, не могут остановиться, даже если все явно катится к черту. По правде говоря, ученые из Калтеха, или, скажем проще, Калифорнийского технологического института, теперь немного яснее представляют, что же с ними такое происходит.
Почему проигрыши воспринимаются не одинаково
Ну, тут все, вероятно, не так однозначно. Исследование, которое было опубликовано в The Journal of Neuroscience, предполагает, что мозг людей, попавших в зависимость от игр, не слишком-то торопится анализировать ситуации, когда они теряют деньги. Это, как считают ученые, мешает им вовремя учиться на своих прошлых ошибках — процесс, который для «обычного» игрока, скорее всего, идет быстрее.
«Думается, что учеба происходит через тот самый момент, когда ожидания от выигрыша не совпадают с реальностью, ну, проще говоря, через ошибку предсказания,» — пояснил профессор, работающий в области нейронаук, Джон О’Догерти. Он сказал что-то вроде: «Вот если разница между тем, что человек хотел, и тем, что получилось, небольшая, то процесс обучения идет вполне нормально. Но в тех случаях, когда разрыв огромный, приходится конкретно менять свои ожидания, чтобы в дальнейшем что-то реально улучшить.»
Как шло исследование
Группа исследователей под началом того самого профессора О’Догерти решила привлечь для эксперимента 40 добровольцев. Половина из них, к слову, оказалась под ярлыком «проблемных игроков», а другая половина, можно сказать, была просто любителями поиграть. Чтобы все, так сказать, было объективнее, выбрали лишь тех, кто занимался этим делом давно, но никогда не лечился от зависимости.
Эксперимент включал несколько этапов. Например, нужно было придумывать варианты действий для того, чтобы зарабатывать больше, или стараться анализировать свои проигрыши, на их основе подстраивая следующую игру. И всё это сопровождалось сканированием мозга через функциональное МРТ, или, чтобы понятнее, специальное устройство, фиксирующее активность нейронов.
Любопытно, но обе группы, фактически говоря, использовали похожие отделы мозга. Вот только у зависимых проигрыши, похоже, «залипали» в их голове сильнее, превращаясь в тупиковую ветвь решения проблем.
Почему зависимые учатся по-другому
«Некоторые части мозга, как ни крути, работают, ну, настолько неспешно, что последствия этого моментально сказываются,» — поделился профессор. Он добавил: «То есть, всё происходит так, будто после потерянного раунда мозг зависает, потому что обновление данных о проигрыше как-то очень лениво продвигается.»
Кийохито Игая, другой исследователь, работающий над этим проектом, добавил от себя: «Если уж быть до конца честным, медленное обучение совсем не считается плохим процессом. Например, в тех случаях, когда всё идет ровно, оно помогает прогнозировать события точнее.» Однако он также отметил, что для азартных игр, где всё быстро крутится, подобный процесс заметно проигрывает. Тут надо быть, откровенно сказать, шустрее.
Если говорить об основных зонах мозга, которые здесь активны, то, как выяснилось, у зависимых игроков особую нагрузку испытывали передняя поясная кора и островковая кора. Это, как я понимаю, важные центры в мозге, отвечающие за соображение в сложных ситуациях. Ну и вот, слишком уж эти регионы медлили, постоянно сталкиваясь с «ошибками».
Что дальше
Тем не менее, сам профессор О’Догерти скорее настроен скептически насчет того, что это конечный ответ на вопросы игровой зависимости. Он прямо сказал: «Ну, давайте объективно, с деятельностью этих областей мозга всё понятно, но уж всем разнообазным причудам зависимости такая картина явно не объяснение. Тут всё гора-а-аздо сложнее.»
Он также намекнул, что нужно исследовать таких игроков прежде с учетом их персональных особенностей. Это, по его словам, «весьма разумный следующий шаг».
Так что, между прочим, простой ошибки предсказания недостаточно, чтобы разложить столь запутанную ситуацию на молекулы.