Многим любителям игр и всего, что связано с азартом, может показаться, что они уже всё видели и ничто не удивит. Но, как говорится, иногда всё буквально переворачивается с ног на голову. Здесь речь идёт о нашумевшей истории, в которой замешаны игровые казино и культовая Counter-Strike: Global Offensive. Ладно, тут речь не только про азарт, а ещё про хитроумные схемы, взятки и бури в интернете, вызванные расследованием одного крипто-журналиста.
Итак, наверное, нормальный вопрос, который уже назрел: что же здесь было такого особенного? Сейчас, если вы не против, кратко всё поясним.
В той части общества, где азартные развлечения становятся видом досуга для всех подряд, даже для подростков, нашёлся отдельный энтузиаст, который считает себя защитником правды. Однако, возможно, он не такой уж и героический персонаж, как сам о себе заявляет. Интернет-детектив, известный как Coffeezilla (по паспорту Стивен Финдейсен), явно уверен, что это полотно из интриг куда сложнее простого конфликта.
Расследование Coffeezilla – разборки, деньги и личные счёты
Ну вот представьте, Coffeezilla выпустил первое видео, где начал разбирать суть скандалов вокруг казино CS:GO, а там оказалось не то что драматично, а практически сюжет для сериала. Владельцы двух конкурирующих казино, известные под псевдонимами Монарх и Киллиан, сцепились так, что искры летят во все стороны.
В общем, по его словам, всё началось необычно: представители казино CSGOEmpire предложили Coffeezilla «маленькую благодарность». Речь шла о сумме в 20 тысяч долларов, чтобы он жестоко «ударил» по их конкурентах из CSGORolls. Но вот что интересно, вместо того чтобы принять столь щедрый «подгон», Стивен решил раскопать грязное бельё обоих сторон в этом конфликте.
В самом видео он, не стесняясь, заявляет: «Чувствовал я одновременно и оскорбление, и дикое желание докопаться до сути.» Потом добавляет: «А почему бы не раскрыть карты всех участников, начиная с тех, кто захотел подкупить меня?»
Результат оказался не просто запутанным, а, скорее, грандиозным клубком интриг. Coffeezilla показал, как масштабный хаос, включающий угрозы и массовые онлайн-протесты, становится инструментом конкурентной борьбы. Монарх, при всех своих методах «борьбы за справедливость», оказался далеко не белым и пушистым. Всё вышло настолько токсично, что начинаешь задумываться, как такие вещи могут влиять на молодую аудиторию, которая неизбежно тоже в это вовлечена.
Откуда взялись казино CS:GO и зачем они вообще нужны
Ладно, а теперь давайте поговорим, что собой представляют такие заведения, как казино CS:GO. Что это, по сути, за зверь такой и как он работает?
Игра Counter-Strike: Global Offensive, горячо любимая миллионами геймеров, в 2013 году выпустила то, что называют «скинами» — это такие декоративные предметы, чтобы оружие выглядело чуть более вычурно или, можно сказать, красиво. И вот эти милые штучки довольно быстро стали чем-то вроде цифровых денег в игровом мире. Ну и, соответственно, тут же придумали, как под это всё затеять азартные игры.
Одним из первых таких проектов стала площадка CSGOLounge. С её помощью игроки могли делать ставки с использованием скинов на исходы игр. Немного позднее появились сайты с рулетками и другими развлечениями, где ставки также принимались в этой «весёлой валюте». Всё это довольно наглядно показывает, как потенциал вещей, казалось бы, чисто декоративных, стал основой для целой экономики азартных игр.
Хотя, конечно, часть этого популярного тренда вызывает опасения — особенно если вспомнить, что зайти в такие казино может и ребёнок. Ну а тут, к примеру, ставка может превратиться в привычку, которую потом будет уже трудновато остановить. По информации исследования 2021 года, около 14,5% подростков в Новом Южном Уэльсе признались, что хотя бы раз пробовали делать ставки именно на таких площадках. Там даже ребята десяти лет умудряются вовлечься во всё это, что звучит как-то совсем дико.
Киберспорт и азартные игры – практически порочный круг
Согласно данным, опубликованным Journal of New Media and Society (2018), большинство тех, кто делает ставки на такие платформы, — это, как правило, молодые парни, обожающие видеоигры. То есть киберспорт и азарт оказываются в тесной связке. Грубо говоря, чем сильнее человек «в теме», тем выше вероятность, что он рано или поздно попробует сделать ставку или сыграть в казино — опять же, с использованием тех самых красивых скинов.
Другие исследования подтверждают это. Например, работа Greer (2019) показывает, что ставки на скины порой становятся таким себе «первыми шагами» в мир серьёзной зависимости от азартных игр. Проблема в том, что переход от невинного интереса к полноценной привычке происходит довольно быстро, особенно если у человека параллельно развивается интерес к играм.
Где ставки – там большие деньги
Очевидно, что вокруг таких «развлечений» крутятся просто невероятные суммы. Аналитик Chris Grove из компании Eilers & Krejcik Gaming однажды заявил, что рынок ставок на скины взлетел на космические высоты. Например, в 2015 году общий объём ставок на CSGOLounge составил 2,3 миллиарда долларов — ну а год спустя эта цифра взлетела до 5 миллиардов. Учитывая рост популярности таких платформ, к 2024 году прогнозируют, что оборот всего этого «безумства» может составить, ни много ни мало, 10–15 миллиардов долларов ежегодно.
И дело ведь не только в азартных играх. Торговля редкими скинами сама по себе приносит около миллиарда долларов в год. Всё это ещё раз подчёркивает, насколько масштабным стало это явление.